La importancia del sueño en nuestra vida cotidiana es innegable. Sin embargo, a menudo subestimamos los efectos de la falta de sueño en nuestro bienestar general y, en particular, en la salud de nuestro cerebro. Investigaciones recientes han arrojado luz sobre las conexiones cruciales entre el sueño y la salud cerebral. Este artículo explora los puntos clave de esta investigación y cómo la falta de sueño puede dañar el cerebro y la salud en general.

¿Por qué es importante dormir?

Para comprender la relevancia de la investigación sobre la falta de sueño, primero debemos reconocer la importancia del sueño en nuestras vidas. El sueño es un proceso esencial para el cuerpo y la mente. Durante el sueño, nuestro cuerpo se recupera y repara, y nuestro cerebro procesa información, consolida la memoria y regula las funciones cognitivas. Se recomienda que los adultos duerman de 7 a 9 horas por noche para mantener un óptimo funcionamiento.

Los Puntos Clave de la Investigación

1. Nuestros cerebros pueden envejecer más rápido durante la pérdida de sueño.

Un estudio reciente utilizó escáneres de resonancia magnética para examinar los efectos de la privación del sueño en los marcadores de envejecimiento cerebral. Los resultados revelaron que la falta de sueño de al menos 24 horas llevaba a cambios equivalentes a 1-2 años de envejecimiento cerebral en adultos jóvenes. Sin embargo, la buena noticia es que estos efectos pueden revertirse con una noche de sueño adecuado.

2. Nuestro sistema de limpieza cerebral puede verse ralentizado por la falta de sueño.

La investigación ha descubierto un sistema cerebral de eliminación de desechos llamado sistema glifático. Este sistema es más activo durante el sueño, especialmente durante el sueño profundo. La eliminación de desechos cerebrales se sincroniza con la actividad neuronal y el flujo sanguíneo. La falta de sueño puede ralentizar este proceso crucial de limpieza, lo que podría tener implicaciones en la salud cerebral a largo plazo.

3. La falta de un buen sueño puede afectar el azúcar en la sangre y la sensibilidad a la insulina.

Los problemas relacionados con el azúcar en la sangre, como la diabetes tipo 2 y la prediabetes, son cada vez más comunes y pueden tener efectos adversos en la salud general. Investigadores han demostrado que la falta de sueño puede dañar el control de azúcar en sangre y la función de la insulina, mientras que un sueño adecuado puede tener un efecto contrario.

Estudios recientes han revelado que ciertos patrones de actividad cerebral durante el sueño profundo pueden predecir los niveles de azúcar en sangre al día siguiente, lo que subraya la importancia de la calidad del sueño en el manejo de problemas de azúcar en sangre.

Cabe señalar que investigaciones científicas han demostrado de manera concluyente que la falta de sueño no solo nos hace sentir aturdidos y fatigados, sino que también tiene efectos perjudiciales en la salud cerebral y general. Además de los riesgos bien conocidos, como problemas de salud mental y deterioro cognitivo, estos nuevos hallazgos destacan la vital importancia de priorizar el sueño de calidad.

Afortunadamente, existen estrategias respaldadas por la ciencia que pueden mejorar la calidad del sueño y, en última instancia, nuestra salud y bienestar. Encontrar un terapeuta especializado en problemas de sueño e insomnio puede ser un paso valioso para abordar estos desafíos y mantener nuestro cerebro y cuerpo en óptimas condiciones.

En resumen, el sueño es una inversión esencial en nuestra salud cerebral y en nuestra vida en general.

El informe Estado Mundial de la Infancia 2021, «En mi mente: promover, proteger y cuidar la salud mental de la infancia», evidencia que 1 de cada 7 adolescentes de 10 a 19 años, a nivel mundial, ha sido diagnosticado con un trastorno mental.

Según la encuesta de hogares de UNICEF, el 32% de los niños, niñas y adolescentes en Panamá sintieron molestias en su salud mental a raíz de la pandemia por COVID-19 en el último mes. 

El 6 de febrero de 2023, Panamá sanciona La Ley 364 o Ley de Salud Mental que desarrolla el derecho humano a la salud mental y garantiza su cobertura nacional, por parte del presidente Laurentino Cortizo, luego de dos años de discusión en el pleno de la Asamblea Nacional.

Esta Ley tiene como objetivo, desarrollar el derecho humano a la salud mental y garantizar su cobertura y atención a nivel nacional mediante la promoción, prevención y tratamiento de los padecimientos de los pacientes.

Para los efectos de la presente Ley, se definieron los siguientes términos: salud mental, promoción de la salud, prevención de los padecimientos mentales, integración de las concepciones e intervención en salud mental, tratamiento de padecimientos mentales, rehabilitación psicosocial, padecimiento mental y estigmatización.

También se reconocen los derechos de todas las personas en el ámbito de salud mental:

1. Ser tratada con el respecto y la dignidad inherente a todo ser humano.
2. Recibir información clara, veraz, oportuna y completa sobre su estado de salud y las intervenciones preventivas y tratamientos disponibles.
3. Recibir atención psicológica y médica, ajustada a principios éticos, lineamientos profesionales y derechos humanos.
4. Acceder de manera oportuna, integral y digna a servicios adecuados que incluyan promoción, prevención, diagnóstico temprano, tratamiento y rehabilitación psicosocial, incluyendo medicamentos y productos sanitarios de calidad que se requieran en la atención.
5. Recibir de manera inmediata tratamientos y medicamentos requeridos en casos de urgencia y otros medios terapéuticos.
6. Ser escuchadas y recibir respuesta por la instancia correspondiente. cuando se encuentren disconformes con la atención recibida.
7. No ser discriminadas o estigmatizadas por su condición de salud.
8. No ser sometidas a ensayos clínicos ni tratamientos experimentales sin su consentimiento.
9. Decidir sobre su atención y tratamiento, dentro de los límites establecidos en esta Ley
10. Manejarse la información sobre su padecimiento y tratamiento de forma confidencial.
11. Acceder a su expediente o historial clínico y psicológico.
12. Tener la libertad de movimiento y comunicación con el interior y exterior del establecimiento de atención de salud, siempre que sea compatible con el tratamiento programado y no represente peligro para si mismas o terceras personas.
13. No ser privadas de visitas durante el internamiento a hospitalización cuando estas no estén contraindicadas por razones terapéuticas y nunca por razones de sanción o castigo.
14. Autorizar o no la presencia de personas que no estén directamente relacionadas con la atención médica, en el momento de las evaluaciones.
15. Recibir efectiva rehabilitación, inserción y reinserción familiar. laboral y comunitaria en los servicios de atención comunitaria en salud mental, así como rehabilitación psicosocial o laboral.

Los derechos establecidos en este artículo serán considerados mínimos y no excluyentes de otros que incidan sobre los derechos fundamentales y la dignidad de las personas con padecimientos mentales.