La rojita que encendió Qatar: El Viaje épico de Panamá en el Mundial Sub-17

escrito por Elvira Anderson | 18 de febrero de 2026

Desde las luminosas canchas de Doha hasta el rugido del Rommel Fernández en la fase clasificatoria, Panamá vivió un viaje que puso a toda una nación a soñar con el fútbol juvenil como nunca antes.

Todo comenzó en el corazón de la Concacaf: las eliminatorias rumbo al Mundial Sub-17 de la FIFA en Qatar 2026. Bajo la dirección del histórico Felipe Baloy, legendario por ser el primer panameño en llegar a un Mundial como jugador y técnico, la Selección Sub-17 escribió una página inédita en el fútbol juvenil nacional.

La Rojita no dejó lugar a dudas. Goleadas contundentes, dominio en cada partido y una mentalidad ganadora — Panamá selló su clasificación con autoridad tras vencer 4-1 a Nicaragua en una noche vibrante ante su gente.

El capitán del equipo, Estevis López, lo dijo claro: “teníamos que hacer respetar la casa”.

Con ese triunfo, Panamá aseguró su quinto Mundial Sub-17, sumándose a las ediciones de 2011 (México), 2013 (EAU), 2023 (Indonesia) y 2025 (Qatar); un récord que muestra la constancia de nuestra juventud futbolística.

La clasificación no fue casualidad: Panamá había dominado su grupo en el clasificatorio de Concacaf (que también vio a Estados Unidos, Costa Rica y Haití clasificar), destacándose como una de las selecciones más sólidas de la región.

Del Sueño a la Competencia Mundial

Llegar al Mundial fue solo el comienzo. En Doha, Panamá tuvo la oportunidad de medir fuerzas con potencias juveniles del fútbol mundial. En el Grupo J, compartieron el campo con Irlanda, Paraguay y Uzbekistán, rivales que exigieron al máximo la garra canalera.

La Rojita debutó ante Irlanda, donde a pesar de un descuidado comienzo que terminó en derrota, el equipo mostró carácter y consiguió su primer gol mundialista, un hito para muchos jóvenes talentos.

Luego, en un duelo emocionante frente a Paraguay, Panamá luchó hasta el final, anotando pero cayendo por la mínima diferencia.

Más que Resultados: Un Legado

Aunque en el Mundial Sub-17 la Rojita quedó fuera de la fase de eliminación directa esta vez, el impacto va mucho más allá de los resultados.

Este grupo representa una generación con hambre de gloria, forjada en torneos internacionales y preparada para dar el salto a la selección mayor en los próximos años.

Cada gol, cada atajada y cada carrera por la banda simboliza la esperanza de miles de jóvenes panameños que ven en el fútbol una oportunidad de trascender.

Desde el Rommel Fernández hasta los estadios de Doha, Panamá volvió a demostrar que no es solo un país que participa: es un país que compite con alma y visión de futuro.

Fuentes:

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